Na początku lat 80-tych zaroiło się od kapel grających coraz szybciej i ciężej. Wielu krytyków zaczęło szukać terminu, który pomógłby im odróżnić Riot od Van Halen czy też Exciter od Def Leppard. W 1980 Gene Khoury, facet odpowiedzialny również za narodziny terminu "death metal", założył w Nowym Jorku rozgłośnię Power Metal Radio. Istnieją jednak fani, którzy twierdzą, że źródeł terminu należy szukać w 1983, kiedy to na płycie Venom At War With Satan widac napis "Power Metal Publ / Neat Records". W 1982 Metallica nagrała w kwietniu 1982 swoje kolejne demo. Basista Ron Mc Goyney miał przygotować ulotki dla właścicieli klubów i wytwórni. Według ex-basisty Metalliki, na ulotce było za dużo wolnego miejsca, więc niewiele myśląc dorobił znak firmowy - Power Metal. Ulrichowi bardzo się ten termin nie spodobał, ale sprawa była już jednak w toku. Materiał reklamowy krążył po Zachodnim Wybrzeżu.
W 1983 zaczęło wychodzić w Anglii opiniotwórcze pismo "Metal Forces". W nim to właśnie muzykę młodych i agresywniejszych grup heavymetalowych zaczęto w pierwszych dwóch numerach określać jako "power metal". Tak zaszufladkowano miedzy innymi Raven, Metallikę, Anthrax i Exciter. Dodajmy do tego recenzowaną w drugim numerze EP-kę amerykańskiego The Beast Power Metal. W drugiej połowie 1983 termin był już powszechny, wyprzedzając "speed metal" i "thrash metal".