Belgijski zespół powstały w 1989 w Diest. Zadebiutował w 1990 demówką "Dark Ritual", a następnie wydał we własnej firmie Fallen Angel czwórkę Evil Prevails. Ancient Rites zaprezentowali niezwykle mroczny repertuar bliski Samaelowi, ale bardziej melodyjny, z interesującymi literackimi tekstami ukazującymi diabelską stronę ludzkiej natury i ujawniającymi fascynację światem starożytnym (Satanic Rejoice, Land Of Frost And Despair, Assyrian Empire). Debiut promowano koncertując w całej Europie wraz z Sadist, Rotting Christ i niemieckim Atrocity. Następne albumy zawierały podobną muzykę, zwracającą uwagę nastrojowością (Mother Europe, Dying In The Moment Of Splendour, Fatherland).
Gunther Theys założył dwa projekty uboczne. Pierwszy to gotycki Danse Macabre, z ktorym wydał trzy płyty: Totentanz w 1998, Eva w 2001 i EP-kę Matters Of The Heart w 2002. Znacznie ciekawszy był Iron Clad serwujący heavy metal ze średniowiecznym wstawkami (Lost In A Dream w 2002). Jan Yrlund pojawił się potem w Imperia i Angel - dwóch projektach z Heleną Michaelsen na wokalu. Walter Van Cortenberg zmarł 16 marca 2021 na skutek ataku serca w wieku 51 lat.

Jan Yrlund (ex-Prestige), Oliver Philipps (ex-Satyrian)