Na fali powrotów starych legend z lat 80-tych na początku XXI wieku wydawało się, że i nazwa Helstar znów zajaśnieje na metalowym widnokręgu. Jednak James Rivera miał inne plany zakładając w 2003 w Houston projekt Distant Thunder. Do nagrania płyty James zebrał bardzo interesujący skład. Mike`a LePonda nie trzeba było nikomu przedstawiać, ale obaj gitarzyści mogli być nieznani szerszej publiczności. Halpern i Gill to gitarowe filary ważnej dla progresywnego metalu z USA Z-Lot-Z - byli po prostu technicznie bardzo dobrzy i parę razy dali pokaz swoich umiejętności, chyba najbardziej w instrumentalnym Distant Thunder z pierwiastkami neoklasycznymi. Co ciekawe zespół nie okazał się bezpośrednim kontynuatorem stylistyki Helstar (od którego tytułu jednego z albumów zaczerpnął własną nazwę), stawiając mocniejszy akcent na melodyjny heavy/power. Kapitalnym przebojem okazał się otwierający I Welcome The End, sadowiący się blisko europejskiego powermetalu. Z kolei w Beyond The Black Field Of Stars szkoła niemiecka spotykała szwedzką w umiarkowanych tempach i lekko dawkowanym heroiźmie. Typowo amerykańskie granie objawiało się posępniejszych kompozycjach typu Hopeless Creator, Lost In Time czy też Fire In The Skies z odrobiną progresywności powermetalowej. Albumu dopełniły dobrze odegrany cover Accept Restless And Wild (z Jackiem Frostem jako gitarzystą) oraz przeróbka Helstar z debiutu Run With The Pack. Za mastering odpowiadał niemiecki inżynier dźwięku Andreas Horn, trochę jednak mało zorientowany w niuansach soundu preferowanego w USA i ostatecznie krążek brzmiał europejsko. Rivera zaprezentował wysoką formę wokalną i jego orbitujący zazwyczaj w wyższych rejestrach śpiew trzymał się bardziej średnich tonacji i na tle rasowych gitar brzmiał po prostu wspaniale. Płyta niestety sukcesu nie osiągnęła, co w dużej mierze przyczyniło się do zawieszenia działalności zespołu.

Późniejsze losy członków zespołu:

• James Rivera - Killing Machine w 2005, Warball Vicious Rumors, Malice, Shadow Keep i katastrofalny James Rivera's Metal Wave (New Wave Gone Metal w 2023) - cover-band kapel typu Depeche Mode, The Cure czy Bauhaus)
  
• Eric Halpern - Leatherwolf, symfoniczno/progresywno-metalowy Masqued (The Light In The Dark w 2017 i When Demons Call w 2023) i Aska
  
• Mike LePond - Holy Force, Seven Witches, Lalu, Ashenveil, Sleepy Hollow, Affector, MindMaze, Starbynary, Mike LePond's Silent Assassins, progresywno-metalowy Waken Eyes (Exodus w 2015), Them, Dramatica (Fall Of Tyranny w 2016), Ross The Boss, Eternity`s End, Tomorrow`s Eve, DeadRisen (DeadRisen w 2020) i Death Dealer
  
• Rick Ward - Azrael`s Bane i u Ronny`ego Munroe
  

James Rivera (ex-Helstar, ex-Daggers Edge, ex-Vigilante, ex-Destiny`s End, Seven Witches), Eric Halpern (ex-Z-Lot-Z, ex-Destiny`s End),
Gregg Gill (ex-Z-Lot-Z), Mike LePond (ex-Heathen`s Rage, ex-Brute Force, Symphony X)